太陽がこの上ないというほど、地面を照りつけている。
いったい何が気に食わないのだか。少し私への優しさで熱を弱めてくれないだろうか。


「暑いねぇ」


私の隣ですでに上半身は下着のタカ丸さん。

すごく羨ましい。私もできるならそれがしたい。


私とタカ丸さんは一応付き合っている。学年は違うけれど。
私は五年、タカ丸さんは四年。でもタカ丸さんの方が年上。ちょっと不思議。



今、何もすることがないので、タカ丸さんの部屋の前の廊下でだらけている。
陰があるだけましだ。



「ちゃん、髪の毛上げたら？暑いでしょ」

タカ丸さんが笑顔で聞いてきた。それに私は頷く。
髪の毛どころか、体全体が汗ばんで気持ち悪い。できることなら水風呂にでもつかりたい。

「そうですね。確かに汗でベトベトして気持ち悪いです」


しかし私は普段頭巾をはずし髪の毛を下ろしっぱなしなので、髪紐など持ち歩いていない。

仕方なく手で髪をひとつに握った。たぶんすぐに放してしまうと思うけど。




「あれ？もしかして僕が結ってもいいの？」


「あ、いえ。髪紐持ってきてないんです」



物凄くキラキラしながら言われた。そりゃあなたは髪結いさん、職人魂が疼くでしょう。



「じゃあ、僕のをあげる。で、僕が結う」
タカ丸さんはすばやく部屋に入り、道具箱から紐を出してきた。


「嫌ですよ、汗で髪の毛ベタベタしてるのに」

好きな人に汗をかいた髪の毛を触らせるなんて恥ずかしい。
手を伸ばすタカ丸さんからヒョイと逃げた。
そんな私の行動にタカ丸さんが不満そうな顔をする。




「え〜、いいじゃん。ちゃんならベタベタだろうがなんだろうが触りたい」



・・・今、この人恥ずかしいセリフ言ったこと気づいているのだろうか。

そりゃ彼女としてすごく嬉しいんだけど、でもやっぱり恥ずかしい。




「ね？いいでしょ？」


「・・・嫌いにならないで下さいよ」


「なるわけないでしょ」

せがんでくるタカ丸さんに私が拒否できるわけもなく、折れてしまった。



渋々した返事にタカ丸さんはやけに嬉しそうだ。

タカ丸さんが私の後ろにまわる。私の髪の毛を掴んで持ち上げる。風が吹いてひんやりした。






「ちゃん、項に赤い跡があるんだけど・・・」


「え、項？ああ、蚊ですね。どおりでさっきから痒いわけだ」


項に手を伸ばして軽く掻いた。指が軽く濡れる。その部分は小さく腫れている。



「本当に蚊！？蚊なの！？」




「いや、見ればわかりますよね」




ほかに何があるというのか。




「他の男じゃないよね」



その言葉にキュッと胸が苦しくなる。
私はタカ丸さんと付き合っているのに、信じてもらえてないのだろうか。


「違います。蚊です」

疑われるのが嫌で、きっぱりと言い放った。



ギュッと後ろから抱きしめられる。薄い布越しだから熱いタカ丸さんの体温が伝わってくる。


「嫌だよ、他の男なんて近づけちゃ。嫌だよ」


すごく頼りない声で呟かれる。いつもの彼とは正反対の声。



「私にはタカ丸さんだけです。タカ丸さん以外嫌です」


彼を安心させるように、強い口調で答える。

腕の力がさらに強くなった。




暑いけれど、二人でくっついた熱さは愛おしくて忘れたくない。心地いいとは言えないけれど、安心できる熱。






タカ丸さんが離れた。涼しさが二人の間を抜ける。

また髪の毛があげられる。今度こそ結ってもらえると思ったら、しばらくしてもタカ丸さんは動かない。


「どうしたんです？」

振りむけないから、そのまま尋ねてみた。


「いや〜、蚊が憎いなぁって」

「は？」

その明るい声で『憎いなぁ』って私の聞き間違いですか？

「だってちゃんは僕のものなのに。勝手に跡付けていくなんて、悔しいなぁ」

タカ丸さんの指が私の項を撫でた。いや、蚊が刺したところを弄っているだけだ。

「タカ丸さん、こそばゆい」

「うん」


手が離れた。今度こそ再開だろう、と思ったら項に柔らかな感触がした。生暖かい。濡れる感触がする。

「ちょっ！何してんですか！！」

「ん〜、もちょっと待ってね」

首に生暖かい息がかかる。そしてまた何かが首を這った。

おそらく、タカ丸さんの舌。何度か蚊の跡を舐めると、強く吸われた。同時に痛みが走る。


「ひっ！」

「うん、こんなものかな」

やけに満足そうな声が聞こえた。私は体に鳥肌が立っている。ついでに言うなら顔は赤いはずだ。



「何してんですか！！！」



髪の毛のことなんて忘れて、私は勢いよく振りむいた。髪は軽く掴まれていたようでするりとタカ丸さんの手を抜け出た。

「だってずっと蚊のキスマークがついてるって嫌だから、俺の跡に付け替えてみた」

「そんな、たかが蚊なのに」

「いや、男としては見逃せないな」



髪の毛で普段は見えないけど、お風呂入る時は髪の毛上げるのに。みんなに見られたらなんと言われるか。



「嫌いになった？」


タカ丸さんは覗き込むように私を見る。

ここでそれを聞くのはすごくズルイ。嫌いなんて答えられるはずがないじゃない。可愛い顔なんてしないでよ。



「ああ、もう。大好きですよ、タカ丸さん！」



そう言ったら彼がすごくうれしそうに笑った。それを見るのが恥ずかしくて、私は前を向いた。














「あの、タカ丸さん」

「何？」

髪の毛は無事結ってもらって、また二人でダラダラしている。


「蚊で血を吸うのは雌だけですよ」


私がそう言うとタカ丸さんは思い出したようにアッと言った。そしてまじめな顔になった。

「・・・それは、別の意味でもえるね」

「・・・別の意味って聞かなくてもいいですよね」

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季節感総無視な内容・・・。

1年以上前に描いたものです・・・。